餐桌上的菜名與翻譯

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跟外國朋友一起下餐館經常要先翻譯菜名。最快捷有效的方法自然是點明原材料和做法，然而總覺得美中不足，少了點情趣，就像有的人吃飯注重氣氛和環境，而有的人只要求能果腹。因此，如何翻譯菜譜上的菜名，是一個很值得探討的問題。我們認為菜名翻譯的時候應該盡量保留原文的美感，而不是僅僅翻譯菜的原料和做法;當然.這個標準是靈活的，視具體情況而定。最簡單的是“原料+做法”的菜名，可以采取直譯的方法。如“北京烤鴨”可以譯成“Beijing Roast Duck".“清燕黃魚”可以譯成"Steamed Yellow Croaker"。

如果菜名是部分描摹菜的形色，部分點明原料的，可以把描摹部分截譯出來，更加形象。比如“葡萄魚“和“金銀鴨片”。“葡萄魚”是燒好之后狀如葡萄的魚，所以可以譯成"Grape-shaped Fish";而“金銀鴨片”是指頗色金黃雪白交錯，所以可以譯成.Golden and Silver Duck Slices"。

如果菜名是運用借喻手法，只出現喻體而沒有本體的，要視喻體在英語文化中引起的聯想而定：若能跟中文一樣引發讀者美好的聯想而促進食欲的，可以采用靈活的直譯，既保留意思，又兼顧意境。比如，“月映珊瑚”其實就是鴿子蛋和海蟄頭，鴿子蛋品瑩白哲，如皓月當空，海蟄頭虬枝錯節，如水中珊瑚；不如譯成"Moon Shining over the Coral"。為了避免誤解，可以在菜名后面括號里注明原材料。

若喻體在英語文化里的聯想適得其反的，則考慮摒棄比喻成分，直接譯原料和烹調方法。如“烏龍戲珠”，龍在中國文化中是樣瑞之物，而“龍戲珠”則是傳統的喜慶之象，但是dragon在英語文化中卻是兇殘之獸，所以不宜譯成"Black Dragons Playing with a Bead"，卻應該成“StewedSea-cucumber with Quail Egg”。同樣的，“紅燒獅子頭”如果譯成“Braised Lion-heads with Soy-sauce”,很多外國朋友恐怕會嚇得不敢下箸，不如譯成"Braised Meat Ball with Soy-sauce’為佳。

還有一種情況是含有典故的菜名,如“東坡肉”和“宮保雞丁”，因為這兩道菜分別為宋朝大文豪蘇東坡和清朝四川總督丁寶禎(后封“太子少保”，人稱“丁宮保”)所創，對中國文化了解不多的人要理解這些菜名是很困難的。因此建議譯原料和做法,“東坡肉”可以譯成"Long Simmered Pork with Soy-sauce”,“宮保雞丁”可以譯成“Quick-flied Chicken Dices with Peanuts”。

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