英譯漢的文字推敲

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我國唐朝詩人賈島為自己的兩句詩“鳥宿池邊樹，僧推月下門”中的“推”是否應改成“敲”而全神貫注地琢磨，竟然到了忘我的境地。“推敲”的典故亦由此而來。其實，翻譯的過程也完全是一個推敲的過程，甚至可以說是一個反復推敲的過程。任何一位翻譯工作者，不管他如何才高學廣，總免不了要對自己的譯文作這樣那樣的修改、斟酌，亦即我們這里所說的推敲。

翻譯為什么需要推敲?這是因為，英漢兩種語言所代表的文化、習俗、觀念等都不一樣，詞語的用法，意思的表達當然也就存在著很大的差異。誠如錢鐘書先生所說，一種文字過渡到另一種文字，“不免有所損失或受些損傷”，“譯文總有失真和走樣的地方，在意義或口吻上違背或不很貼合原文”。顯而易見，對譯文進行推敲，不僅僅只是要發(fā)現(xiàn)錯誤和糾正錯誤，而且更重要的是要將一種文字過渡到另一種文字過程中的“損傷”、“失真”、“走樣”等降到最低限度。惟有如此，譯文質量才能有可靠的保證。

那么對譯文應如何進行推敲呢?筆者以為還是應遵照嚴復先生提出的“信、達、雅”三原則辦事。推敲的第一個目的在于使譯文更忠實地傳達原文的思想、信息，即做到“信”。推敲的第二個目的在于使譯文更流暢、道地，使之盡可能讀起來不像譯文，即做到“達”。至于什么是“雅”，這是一件100多年來學者們一直在爭論不休的事。劉重德先生甚至覺得應將這個“雅”改成“切”字為好。。但就對譯文進行推敲而言，筆者認為王佐良先生在《嚴復的用心》一文中所說的一段話是極有啟發(fā)意義的:“我們會看出嚴復的‘雅’是同他的第一個亦即最重要的一點——‘信’——緊密相連的。換言之，雅不是美化，不是把一篇原來不典雅的文章譯得很典雅，而是指一種努力，要傳達一種比詞、句的簡單含義更高更精微的東西:原作者的心智特點，原作的精神光澤。”

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